Ігрові локації в сучасних іграх: як сюжет розкривається через оточення

Зараз навряд чи можна знайти людину, яка не проводить час у відеоіграх, адже комп’ютери, смартфони, планшети дають цю можливість кожному. Навіть найвибагливіші геймери знайдуть ігровий світ до смаку, де можна розвивати цивілізацію, брати участь у перестрілках або розгадувати загадки. Але практично кожен віртуальний світ є пазлом з різних зон. Про них ми поговоримо далі, розібравшись, що таке локація.

Що таке локація в іграх

Якщо ми спробуємо орієнтуватися на реальний світ, то дізнаємося, що локація — це метод навігації на місцевості через визначення положення за допомогою цифрових сигналів. Але геймдев під локацією розуміє місцевість чи зону, де розгортаються ігрові дії.

Створювати одноманітний великий світ нудно, насамперед для гравців, тому девелопери поділяють його на різноманітні локації. Наприклад, The Elder Scrolls V: Skyrim поєднує близько 350 територій. 

Подорожуючи ігровим світом, користувач змінює локації. Якщо раніше для переходу між ділянками карти могло знадобитися завантаження (привіт GTA: Vice City і Fallout 4), то зараз світи роблять безшовними. Це означає, що аналогічно до реального життя геймер може без додаткового очікування перейти до іншої ігрової зони, адже комп’ютер спочатку завантажує всю віртуальну карту. 

Для створення локації немає обмежень, фактично розробники можуть продати хоч тисячі різних зон. Усе залежить від фантазії дизайнерів, технічних можливостей команди й самого геймера. Тому під час розробки відеоігор зберігають баланс між кількістю та якістю.

Роль локацій у грі: користувач не повинен нудьгувати

Вище ми спробували пояснити головну роль локацій — різноманітність ігрового світу. Гравцеві набридне проводити всю сюжетну лінію, скажімо, посеред пустелі, тому розробники створюють для нього оази, міста, печери, водні перепони тощо. Кожна ігрова локація має свої родзинки, а також унікальних ворогів, якщо вони передбачені сюжетом гри.

На тему: 9 кіл сетингу: як створити привабливий ігровий простір

Вирішальне значення локації мають для онлайн-ігор, які розраховані на багато користувачів, де єдиний віртуальний простір об’єднує безліч геймерів. Зони постійно розвиваються, додаються нові сектори, історії, причому важливо підтримувати сюжет, а також враховувати сучасні вимоги до графіки, технічні можливості обладнання.

Наприклад, World of Warcraft — одна з найбільш популярних MMORPG, що включає п’ять континентів з десятками локацій на кожному. Гравці можуть подорожувати між материками, їх окремими зонами без обмежень, а поступовий розвиток гри дав таку можливість навіть власникам не найпотужніших ПК.

Щодо казуальних розробок, стратегій, ігор жанрів hidden objects, «три в ряд», самі локації не мають особливого значення з погляду функціональності. У подібних проєктах набагато важливіший дизайн ігрових локацій, адже за їх допомогою створюється атмосфера гри.

Наприклад, розробляючи замок Каслвуд — основну локацію нашої гри Manor Matters, ми опрацювали кожну деталь, створивши ефект загадковості. Кожен предмет, навіть з- поміж неактивних, має унікальні риси, аналогічно до реального життя.

Така деталізація — вимога сучасних геймерів, які вже не сприймають низькополігональні копіпастні моделі. Шанувальники є лише в ігор з гарними атмосферними локаціями, зробленими професійно. Це головний секрет успішного проєкту.

Якими бувають ігрові локації: основні типи

Насамперед локації можуть бути відкриті на 100% спочатку, але обмежені за рівнем мобів або якістю екіпірування — ви не протримаєтеся довго посеред високорівневої зони з оснащенням новачка. Інші ігри відкривають локації поступово, після проходження певних місій або отримання завдань. Наприклад, GTA: Vice City відкриває Старфіш-Айленд після захисту Рікардо Діаса під час угоди.
 Але вони повинні сприяти розкриттю сюжетної лінії, створюючи атмосферу занурення всередину ігрового світу, незалежно від нюансів локацій. Оточення в іграх виконує важливу роль під час проходження — його можна використовувати для розміщення підказок, інтерактивних елементів або «великих яєць».

Отже, розглянемо основні види локацій, які згруповані за різними критеріями:

• Порожнеча та заселеність. Практично всі ігри, розраховані на багатьох користувачів, а особливо RPG-ігри, мають живі продумані світи, де є неігрові персонажі, іноді присутні й тварини. НПС мають реалістичну поведінку, з ними можна взаємодіяти, причому не лише в межах сюжету. Також є незаселені локації, наприклад, у survival-іграх, хоррорах, постапокаліптичних шутерах, інших подібних жанрах. Порожні локації створюють атмосферу тривожності, хаосу, безладдя, що передається геймеру. Якщо в населених зонах можна зацікавити користувача за допомогою дій НПС, порожні локації вимагають відмінного дизайнерського опрацювання деталей, оскільки увага гравця буде зосереджена на них.
• Небезпека та спокій. Зазвичай в іграх комбінують локації з високим і низьким рівнем небезпеки, дозволяючи користувачеві відпочити між напруженими частинами сюжету. Спокійні зони дають гравцеві можливість насолодитися облаштуванням навколишнього простору, виконати додаткові дії (перевірити екіпірування, поповнити рівень здоров’я, надіслати листи). Небезпечні локації зазвичай мають гнітючу атмосферу, яка змушує користувача бути уважнішим. Приклад небезпечних місцевостей чудово демонструють такі ігри, як Rust і Left 4 Dead.
• Природа. Це досить складні для розробки локації, які зазвичай є переходами між основними зонами. Для них потрібно реалізувати природний клімат ігрового світу, добре опрацювати погодні явища, включити деталізовані рослини та тварин, аж до фотореалістичності. Найчастіше добре опрацьовані природні локації ретельно досліджуються гравцями, тому для них розробляють додаткові завдання. На цьому побудовані ігри «Відьмак 3», Uncharted 4, Assassin’s Creed, де природа — найважливіша частина сюжету.

Перелічені вище види є загальними, але вони отримали безліч варіацій. Наприклад, це апокаліптичні та постапокаліптичні світи, які зазвичай складаються з порожніх небезпечних локацій. Відповідно до сюжету (нашестя зомбі, рекордна радіація, падіння метеорита тощо) обирається дизайн ігрового світу, який за відсутності НПС додатково розповідає історію. Наприклад, частину історії Metro 2033 ми дізнаємося з вуст мешканців метро, ​​а вибираючись на поверхню, можемо отримати додаткову інформацію, знаходячи цікаві записки, об’єкти, зображення.

Ще один цікавий різновид — кіберпанк, де основною ідеєю світу є технічний прогрес, аж до віртуальної реальності, що загострює проблеми суспільства. Для атмосферності левел-дизайнери застосовують багато неону та підсвічування, використовують стиль, близький до азійського. Watch Dogs, Hard Reset, ігри серії Deus Ex — це все добротний кіберпанк, локації якого шикарно деталізовані.

Стимпанк, попри схожість назви з попереднім пунктом, — зовсім інший вид світу. Він відкриває простір для фантазії дизайнерів, дозволяючи їм подумати про те, яким був би світ без електрики, комп’ютерних технологій. Локації забезпечуються численними хмарами пари, шестернями, трубами, іншими індастріал-об’єктами. При цьому історичний сетинг стимпанку зазвичай розгортається в альтернативних XIX-XX століттях, що потребує відповідного опрацювання.

Звичайно, є ще багато варіантів ігрових світів: фентезі, античність, магія, реалізм (перенесення реальних місцевостей, фізичних принципів). Головний закон створення локації для гри, що залишається незмінним, — деталізація та унікальність, тільки так можна забезпечити гарну атмосферу, яка принесе задоволення гравцю.

Ігровий світ за вищим розрядом: трійка найбільш опрацьованих локацій

Якщо говорити відверто, далеко не завжди зони викликають захоплення, але найчастіше це стосується всього ігрового світу. Рейтинги таких ігор зазвичай невисокі, але є проєкти, де можна сміливо ігнорувати сюжетну лінію, просто досліджуючи місцевість. Ми склали список з трьох ігор, де локації заслуговують на окрему похвалу:

• «Відьмак 3: Дике полювання». Дивовижний світ завбільшки 136 квадратних кілометрів вражає навіть досвідчених гравців. Шикарні простори, достатня дистанція промальовування, приголомшливі візуальні ефекти, продумані деталі ігрового світу — тут є все. Села з містами відрізняються між собою, місцеві мешканці успішно симулюють реальне життя, кожна локація вражає своїми правилами.
• Death Stranding. Для гри, яка побудована на піших подорожах постапокаліптичним світом, для створення елементів локації виділили максимум ресурсів. Складний ландшафт, різноманітні водоймища, унікальне відмальовування території перемежовуються гарними погодними ефектами, тому не дивуйтеся, якщо посеред маршруту вам захочеться зупинити кур’єра, щоб насолодитися дизайном.

• Final Fantasy XV. Рекордні простори розмістилися на 1813 квадратних кілометрах, але скрізь гравця чекає барвистий краєвид із лісами, пустельними локаціями, населеними ділянками. Вночі локації стають ще більш різноманітними — вони належать монстрам, і, якщо неквапно переміщатися картою, можна знайти безліч цікавих деталей. Ми не  згадали такі ігри, як Forza Horizon 3, The Crew 2, Assassin’s Creed Black Flag та багато інших розробок. Їхні світи теж цікаві та насичені, але до нашої трійки фаворитів трохи не дотягують.

Як створюють локації в іграх hidden object

Якщо вам здалося, що проблема візуалізації ігрової локації є тільки у проєктів класу AAA, ви помиляєтеся. Так, опрацювання тисяч квадратних кілометрів забирає більше ресурсів і часу, але хіден-ігри теж вимагають зусиль для отримання доброго результату. Далі тезово розберемо основні етапи:

1. Виникнення ідеї. Сама локація не повинна відходити від тематики, атмосфери гри, особливо це важливо під час розробки івентів. Навіть без свят можна зробити геймплей різноманітнішим, наприклад, запропонувавши нову кімнату загадкового особняка.
2. Збір референсів. На цій стадії команда формує начерки майбутньої локації, доповнюючи їх коментарями для художника.
3. Створення скетчу. За раніше озвученими референсами художник малює драфтові скетчі, зазвичай чорно-білі. В них враховуються освітлення, ракурс, містяться нариси анімації.
4. 3D-моделювання. Після затвердження скетчів локацію промальовують 3D- графікою за основними архітектурними правилами. На цій стадії працюють 2D- і 3D-художники. Вони проробляють усе, аж до текстури, візуальних ефектів.
5. 2D-обробка. Також ця стадія називається оверпейнтом, що передбачає ручне доопрацювання по суті готової локації. Художник додає деталі, деякі акценти, додає реалістичності. Наприклад, змінює колір, чіткість об’єкта, орієнтуючись на відстань до нього.
6. Анімація, розваги. У hidden object анімують фон. Зокрема, створюють погодні ефекти, промальовують вогонь свічки, рух стрілок годинника, працюють з іншими елементами, що рухаються.
7. Об’єктивування. Готову локацію митці доповнюють об’;єктами, які шукатиме гравець. За каноном не можна використовувати вже відмальовані предмети, вони мають бути новими.
8. Використання, тестування. Первинний тест призначений для виявлення очевидних багів. Далі коментарі зворотного зв’язку реалізується за зверненнями гравців. З їхньою допомогою можна оперативно виправити виявлені недоліки.

Отже, геймдев застосовує різні види ігрових локацій залежно від сюжету, жанру, масштабу гри. Дизайнери повинні наповнити їх деталями, подбати про якісне відмальовування, інакше погана візуальна частина призведе до негативних оцінок користувачів із падінням рейтингу студії.